Pour notre blog de ce mois-ci, je voulais rendre hommage à Jasper, notre chien de sauvetage, un membre de l'équipe qui nous manque beaucoup. Il a été euthanasié le 12 janvier à l'âge de neuf ans seulement, mais sa courte vie est une histoire fascinante.
Jasper est né en Roumanie, l'un des nombreux chiens errants. Il a vécu dans la rue pendant les premières années de sa vie avant d'être capturé par les ramasseurs de chiens. Il a été jeté à Radauti – et j'utilise ce mot à dessein comme s'il s'agissait d'une prison, car Radauti est l'un des pires refuges du pays. Il est mal financé et tout l'argent européen fourni pour son entretien est détourné par des criminels. Le personnel est généralement composé d'hommes cruels et ivres qui battent parfois les chiens et oublient régulièrement de les nourrir ou de leur donner à boire.
Noël est une période particulièrement difficile, car les gardiens sont très ivres et les chiens peuvent rester sans eau ni nourriture pendant des jours. Inutile de dire qu’ils s’attaquent les uns aux autres et il n’est pas rare que des chiens soient tués. Le refuge étant presque entièrement ouvert aux éléments et exposé aux rudes hivers roumains, cela peut être une bénédiction dans certains cas. Jasper a vécu dans cet endroit pendant quatre ans.
Il a été sauvé par une association caritative incroyable appelée Safe Rescue for Dogs. Nous les avons rencontrés parce qu'ils sont basés à Norfolk et ont sauvé notre chien Wolfie de Roumanie alors qu'il était chiot - la star du blog du mois dernier. Ils sont dirigés par un groupe incroyable, mais fou, de femmes (principalement) et dirigés par un génie charismatique des médias sociaux appelé Kelly. Après avoir eu Wolfie, j'ai commencé à suivre Kelly sur Facebook et j'ai tellement apprécié les hauts et les bas de la vie de Kelly dans le monde du sauvetage de chiens tels qu'ils se déroulaient sur Facebook, que nous avons décidé de voir si nous pouvions accueillir des chiens pour aider.
Lorsque les chiens arrivent au Royaume-Uni, ils sortent tout juste des refuges et sont souvent traumatisés et terrifiés par les humains. Avant de pouvoir être adoptés définitivement, ils doivent vivre dans une maison comme un animal de compagnie « normal » et profiter d’une période de rééducation. Ils peuvent reprendre du poids, découvrir les plaisirs des canapés et des feux de cheminée, apprendre à marcher en laisse et prendre un bon bain. Il leur faut surtout apprendre à faire confiance aux gens à nouveau.
Nous avons rencontré Kelly sur un terrain de rugby à Great Yarmouth pour choisir le chien que nous allions accueillir. Elle était assise sur l’herbe avec une quinzaine de chiens qui couraient autour d’elle, la langue pendante et la queue remuant follement. Nik est immédiatement tombé amoureux de Pru – une énorme créature avec un dos voûté et d’énormes pattes. Ce fut un véritable coup de foudre et je pensais que la décision était prise.
Mais alors que nous allions partir, un petit chien orange s'est arrêté devant moi et m'a adressé un grand sourire idiot. Il s'est ensuite jeté sur le dos et s'est tortillé dans l'herbe juste pour le plaisir. Je me suis tournée vers Nik et j'ai supplié : « Oh, est-ce qu'on peut en mettre deux ? Il est tout petit. » Nous avons donc pris Jasper aussi – après tout, cela n'avait pas d'importance car nous n'allions les accueillir que quelques mois avant de les remettre à leurs futurs propriétaires, n'est-ce pas ? Ouais, bien sûr.
48 heures plus tard, Nik a admis qu'il ne laisserait jamais Pru partir et que nous devrions la garder. C'est ce qu'on appelle « l'échec » dans les cercles d'accueil, et le cri retentit régulièrement sur Facebook « Devinez qui a échoué maintenant ? ». Pru était donc à nous, mais cela faisait trois chiens, donc nous ne pouvions certainement pas garder Jasper aussi parce que nous vivions dans un minuscule bungalow. De plus, il était absolument terrifié par nous.
Nous le laissions sortir dans le jardin et il refusait de rentrer et restait assis au fond comme un petit cône orange dans le noir. Nous devions régulièrement aller regarder la télé et laisser la porte ouverte pour qu'il puisse entrer à son rythme, quand il se sentait en sécurité. S'il voyait une porte se fermer, il se jetait dans l'espace qui se rétrécissait, qu'il s'agisse d'une porte d'entrée, d'une porte intérieure ou d'une portière de voiture. Le besoin de ne plus jamais se retrouver coincé était toujours au premier plan de ses préoccupations.
Il avait aussi un problème étrange avec l’alcool – sans doute parce qu’il avait connu des périodes de soif extrême à Radauti. Il commençait à boire puis était incapable de s’arrêter et de boire pendant plusieurs minutes jusqu’à ce que son bol soit vide. Ensuite, bien sûr, il avait besoin de faire pipi toutes les cinq minutes pendant le reste de la soirée. Il était particulièrement terrifié par Nik – ce qu’il trouvait profondément perturbant car les chiens l’adorent normalement.
Nous avions discuté avec Kelly pendant cette période et elle nous avait dit qu'il avait déjà été adopté deux fois mais qu'il avait été rendu à chaque fois quelques jours plus tard parce qu'il avait tellement peur des hommes de la maison. J'ai trouvé cela insupportable. L'idée que nous allions aussi le trahir en le confiant à quelqu'un d'autre. Je ne pense pas qu'il ait dormi pendant les trois premiers jours où nous l'avons eu.
Puis un jour, il a réalisé qu'il avait le droit de sauter sur le lit de mon fils. Cette hauteur supplémentaire lui a permis de se sentir en sécurité et il s'est recroquevillé sur la couverture en fourrure bleue au pied du lit d'Arun. Je l'ai vu se détendre visiblement et le W sur son front qui lui donnait toujours l'air de froncer les sourcils est devenu moins prononcé. En quelques minutes, il s'est endormi.
Un jour, avant de déménager en France, nous avons examiné Jasper et il semblait avoir une bosse sur le côté de la tête. C'était une chose très étrange. La situation s'est rapidement aggravée au cours des jours suivants et nous l'avons emmené chez le vétérinaire. Le vétérinaire a dit qu'elle pensait qu'il s'agissait d'une myosotis, une sorte de maladie qui fait disparaître les muscles. Ou peut-être d'un cancer.
Le traitement pour les deux était des stéroïdes, donc on lui a administré une forte dose pour essayer de traiter la maladie. Il a mal réagi aux stéroïdes et a perdu la moitié de son poids corporel en environ 10 jours. Cela commençait à affecter son cœur, donc nous avons arrêté le traitement avant de le tuer. Il a repris du poids mais a continué à perdre la définition musculaire d'un côté de son visage. Il a fini par perdre cet œil.
Puis nous avons déménagé en France. J'ai dû régler un passeport pour mon épagneul qui n'était jamais sorti du pays, mais bien sûr Jasper, Pru et Wolfie, étant des Roumains, avaient déjà leurs passeports. (« Européens de l'Est, venant ici et prenant nos canapés », etc.) Voici une photo de Jasper prise dans le tunnel sous la Manche. On lui a donné un sédatif qui commence à s'estomper, d'où l'expression perçante. Pru est en arrière-plan. Elle a reçu un sédatif beaucoup plus puissant et, comme vous pouvez le voir, elle reste complètement défoncée.
Une fois, il s'est joint à nous alors que nos chiens couraient pour aboyer contre un colley promené dans les bois par une dame française extrêmement âgée du bout de la route. Elle ne pouvait marcher qu'à l'aide d'un bâton et alors que notre équipe hétéroclite s'empilait vers elle, elle a défendu son chien à l'aide de son bâton de marche. C'était l'une des choses les plus impressionnantes que j'aie jamais vues. Elle attrapa Jasper une bordée avec son bâton et l'envoya voler dans la haie. Il méritait totalement cela.
Je raconte cette histoire pour promouvoir le travail de Safe Rescue for Dogs et pour vous encourager à envisager d'adopter un chien dans un centre de sauvetage. Je vous donne ci-dessous quelques contacts pour l'Angleterre et la France. Si vous ne pouvez pas vous engager à avoir un chien toute votre vie, le placement en famille d'accueil peut être une solution merveilleuse et enrichissante à court terme.
Vous n'êtes pas obligé d'échouer ! Il est possible de transmettre avec succès votre chien d'accueil à de nouveaux propriétaires. Mais quoi que vous fassiez, n'achetez pas de chiots à des éleveurs. Il y a tellement de chiens dans le monde comme Jasper qui méritent une vie heureuse.
http://www.saferescuefordogs.com/ Organisation caritative basée au Royaume-Uni.
http://www.spa87.fr/ Association caritative basée en France en Haute Vienne
Vérifier notre hébergement acceptant les chiens.
