Souris des moissons au moulin

Ce que nous avons fait lorsque nous avons trouvé des souris des moissons au moulin

Si vous possédez un peu de terre en France, vous possédez aussi pas mal de ronces. Elles semblent y pousser plus grosses et plus vicieuses qu'au Royaume-Uni, et même les mûres qu'elles produisent ne valent pas la peine d'être cultivées.

Nous avons rapidement réalisé que nous perdions du terrain à cause de la croissance des ronces, à un rythme d'environ un demi-acre par an. Il fallait faire quelque chose à ce sujet, car la terre que nous perdions était principalement constituée de prairies, l'un de nos habitats les plus précieux. Pour résoudre ce problème, nous avons investi dans un nouvel équipement. Une débroussailleuse. Normalement montée à l'arrière d'un tracteur, celle-ci a été transformée de manière assez pratique en grande tondeuse à gazon, sauf que le tranchant est plutôt une chaîne rotative que des lames tourbillonnantes. Bien que les ronces nécessitent d'abord un bon coup de débroussailleuse, une fois que vous y êtes avec cette machine, elles sont rapidement réduites en un fin paillis.

A la découverte des souris des moissons au moulin

Alors que Nik commençait à essayer avec enthousiasme son nouveau jouet, il a commencé à tomber sur Souris des moissons Les souris se reproduisent avec ces adorables fagots de paille tressée, coincés dans les ronces comme une maison sortie d'un livre de Beatrix Potter. Les souris des moissons sont rares au Royaume-Uni, mais un peu moins en France, et nous avons été ravis de découvrir que nous en avions. Mais au fil de notre travail, nous avons continué à tomber sur des nids et avons commencé à nous rendre compte que nous avions une population assez importante, vivant toutes dans nos ronces et se nourrissant probablement dans notre prairie voisine riche en graines. Nous étions en train de détruire complètement leur habitat.

Les souris des moissons sont minuscules, d'où leur nom latin, Micromys minutus. Une souris des moissons adulte peut peser à peine une pièce de 2 centimes. Elles vivent dans de longues prairies touffues, des roselières, des haies, des terres agricoles et à la lisière des bois. Elles se nourrissent principalement de graines et de fruits, mais aussi d'invertébrés. Les souris des moissons construisent un nid sphérique d'herbes étroitement tissées en hauteur dans les hautes herbes (ou les ronces dans notre cas), dans lequel la femelle donnera naissance à environ six petits. Elles ont environ deux portées par an, le plus souvent en août. Les Français les appellent rat des moissons – moissons signifiant récolte. C'est la seule souris dotée d'une queue préhensile qu'elle utilise pour agripper les herbes ondulées et probablement les ronces – aïe !

Souris des récoltes au moulin – la solution et la protection de ces souris et de leur habitat

L’élimination des espèces est tout à fait contraire à pourquoi nous avons déménagé en France En premier lieu, nous avons donc réfléchi à la manière dont nous pourrions ralentir la progression des ronces sans détruire leur habitat et perdre toutes nos souris des moissons.

Nik a trouvé une solution géniale au problème : il a commencé à laisser de longues et fines haies de ronces entourées de prairies.

Nous avons remarqué que les nids des souris des moissons du moulin avaient tendance à se trouver aux abords des touffes de ronces, nous avons donc supposé qu'elles n'avaient peut-être pas besoin de touffes de végétation très denses pour vivre. Les graines constituant une grande partie de leur alimentation, elles ont besoin de prairies de haute qualité ainsi que d'un endroit où faire leur nid.

Nous étions inquiets du fait que nos animaux de pâturage faisaient trop de travail et avons donc décidé de clôturer ces zones pendant l'été afin que l'habitat soit aussi bon que possible pour cette espèce de petit rongeur particulièrement mignonne et adorable. Nous laisserons les animaux revenir à l'automne car les ânes sont particulièrement doués pour grignoter les nouvelles pousses des ronces.

Nous vous tiendrons au courant de nos progrès, avec des mises à jour sur les progrès des Harvest Mice at the Mill à venir.