Wat we deden toen we oogstmuizen bij de molen vonden
Als je een beetje land bezit in Frankrijk, bezit je ook behoorlijk wat bramen. Ze lijken groter en gemener te worden dan in het VK, en op de een of andere manier maken zelfs de bramen die ze opleveren ze niet de moeite waard.
We realiseerden ons al snel dat we land verloren aan de groei van braamstruiken met een snelheid van ongeveer een halve hectare per jaar. Hier moest iets aan gedaan worden, aangezien het land dat we verloren voornamelijk grasland was, wat een van onze meest waardevolle leefgebieden is. Om dit probleem aan te pakken, investeerden we in een nieuw stuk gereedschap. Een klepelmaaier. Normaal gesproken wordt deze achterop een tractor gemonteerd, maar deze is vrij handig omgebouwd tot een groot grasmaaierformaat, behalve dat de snijkant meer een roterende ketting is dan wervelende messen. Hoewel de braamstruiken eerst goed met een bosmaaier moeten worden behandeld, worden ze, zodra je er met deze machine instapt, snel gereduceerd tot een fijne mulch.
Ontdekking van oogstmuizen in de fabriek
Terwijl Nik enthousiast zijn nieuwe speeltje begon uit te proberen, begon hij Oogstmuizen nesten. Deze schattige ronde bundels gevlochten stro worden door de muizen gebruikt om te broeden en worden vastgezet in de braamstruiken als een huis uit een boek van Beatrix Potter. Oogstmuizen zijn zeldzaam in het Verenigd Koninkrijk, hoewel iets minder in Frankrijk, en we waren verheugd om erachter te komen dat we ze hadden. Maar terwijl we werkten, bleven we de nesten tegenkomen en begonnen we te beseffen dat we een behoorlijke populatie hadden - allemaal levend in onze braamstruiken en vermoedelijk voedend in ons zaadrijke grasland naast ons. We waren hun leefgebied grondig aan het vernietigen.
Oogstmuizen zijn klein, vandaar hun Latijnse naam, Micromys minutus. Een volwassen oogstmuis kan slechts een 2 centime wegen. Ze leven in langgerekt grasland, rietvelden, heggen, landbouwgrond en rond bosranden. Ze eten voornamelijk zaden en vruchten, maar eten ook ongewervelden. Oogstmuizen bouwen een bolvormig nest van dichtgeweven gras hoog in het hoge gras (of braamstruiken in ons geval), waarin het vrouwtje ongeveer zes jongen baart. Ze hebben ongeveer twee nesten per jaar, meestal in augustus. De Fransen noemen ze ratten van de moissons – maanden wat oogst betekent. Ze zijn de enige muizen met een grijpstaart waarmee ze de golvende grassen en vermoedelijk ook de braamstruiken vastgrijpen – au!
Muizen vangen in de fabriek – de oplossing en het beschermen van hen en hun leefgebied
Het uitroeien van soorten is in strijd met waarom we naar Frankrijk verhuisden In de eerste plaats hebben we nagedacht over hoe we de opmars van de bramen konden vertragen zonder hun leefgebied te vernietigen en al onze oogstmuizen te verliezen.
Nik bedacht een geweldige oplossing voor het probleem. Hij begon met het plaatsen van lange, dunne "hagen" van bramen, omringd door stukken grasland.
We merkten dat de nesten die de oogstmuizen bij de molen maakten, zich meestal aan de randen van de braamstruiken bevonden, dus we hebben geraden dat ze misschien geen hele dichte vegetatiekluiten nodig hebben om in te leven. Omdat zaden een groot deel van hun dieet vormen, hebben ze grasland van hoge kwaliteit nodig en ook een plek om te nestelen.
We waren bezorgd dat onze grazende dieren te veel van hun werk deden en hebben daarom besloten om deze gebieden in de zomer af te schermen, zodat de leefomgeving zo goed mogelijk is voor deze bijzonder schattige en schattige soort kleine knaagdieren. We laten de dieren in de herfst weer binnen, omdat de ezels bijzonder goed zijn in het knabbelen aan de nieuwe groei van de braamstruiken.
We laten u weten hoe het gaat en we houden u op de hoogte van de voortgang van de oogstmuizen bij de molen.
