De aankomst van ezels in onze Franse gites

Deze blog gaat over kaas.

Grapje, het gaat natuurlijk niet om ezels want ALLES gaat nu over ezels. Want we hebben nu drie ezels. Had je het niet gehoord? Nou, waar ben je geweest? Zeker niet op Facebook, duidelijk.

Het gebeurde allemaal vrij snel. We hadden het er altijd over gehad om ezels (en kippen en geiten en mogelijk zelfs paarden) te krijgen, maar altijd op de comfortabele "één dag" manier waarop je samen over plannen kauwt, in de wetenschap dat je ze niet op elk moment in actie hoeft te brengen spoedig. Dit is trouwens hoe de meeste mensen praten over verhuizen naar Frankrijk, dus ik had voorzichtiger moeten zijn, denk ik.

We hadden echter geen rekening gehouden met de kracht van de natuur die onze vriendin Rachel is. Rachel heeft een huisje in Pensol en verdeelt haar tijd daartussen en haar huis in Yorkshire. Ze heeft eerder ezels gehad en miste ze. We maakten de fout om op een dag een voorliefde voor de beesten voor haar op te biechten, en dat was dat. Er werd besloten dat we samen ezels zouden krijgen. Er werden dagelijks links naar te koop staande ezels naar ons gestuurd, er werd contact opgenomen met alle plaatselijke opvangcentra en voordat we wisten wat er aan de hand was, gingen we een paar grijzen bekijken. Nogmaals, ik had beter moeten weten, want vorig jaar mompelde ik ooit dat het leuk leek om het dorp beneden de molen uit te nodigen om je te bedanken dat je ons zo welkom hebt geheten, en voor ik het wist, organiseerden we een groot feest midden in onze drukste tijd. Dat was ook Rachels schuld.

Bella en Vladimir waren in het reddingscentrum van Heliominos in Les Cars. Ze hadden geen tragisch achtergrondverhaal, alleen dat hun baasje te ziek was geworden om voor hen te zorgen. Ze waren een verbonden paar en konden niet worden gescheiden. Ezels vormen zeer sterke gehechtheden en Vladimir en Bella zijn erg toegewijd aan elkaar.

Er was daar nog een ezel toen we met ze gingen wandelen. Veel groter en overal harig bruin - Nik werd meteen verliefd op hem (eerlijk gezegd kan ik hem niet vertrouwen in de buurt van reddingsdieren). Nogmaals, onze ervaring met het opvoeden van honden had me moeten voorbereiden - drie ezels zou niet meer werk zijn dan twee, toch?

Hoe dan ook, de dubbele "R" in die naam was te veel voor onze Engelse monden, dus we moesten het veranderen. We vroegen de vrienden en supporters van Le Moulin op onze Facebook-pagina, en na veel suggesties (veel grappige en sommige zeer ongepaste), besloten we hem Napoleon te noemen.

Het opvangcentrum bood aan om ze af te leveren, maar kon alleen op zaterdag. Dit betekende dat als we ze wilden laten bezorgen terwijl mijn zoon op bezoek was (en dat hebben we heel erg gedaan), dat ons drie dagen de tijd gaf om een rudimentaire behuizing te bouwen, wat borstels te kopen en ons boek "hoe zorg je voor een ezel" af te maken. Maar het is ons gelukt, en de onderstaande video is het spannende moment waarop ze arriveerden.

Na een paar dagen gelukkig te hebben gegraasd in hun nieuwe weide bij het huis, begon het te regenen en waren we voor het eerst getuige van de tragische aanblik van ezels in de regen. Ze hebben geen waterdichte jassen zoals paarden, vandaar hun behoefte aan fatsoenlijke beschutting, en worden eenzaam en zielig als ze nat zijn met hun grote oren naar beneden hangend. We gaven de nederlaag toe over de bruggen en liepen met ze over de lange weg om via het bovenste pad toegang te krijgen tot hun bosschuilplaats. Ze waren dolblij dat ze een fatsoenlijk gebouw hadden om in te wonen, 'eindelijk', leken ze tegen elkaar te zeggen.

De redenering om ze te krijgen (behalve dat het ezels zijn – kom op, wie houdt er niet van een ezel?) is dat ze een beetje voor ons zullen grazen, entertainment zullen bieden aan onze gasten en worden getraind om nuttige taken uit te voeren, zoals het dragen van brandhout, trek een karretje of laat je leiden op wandelingen met een picknick. Napoleon is groter dan de andere twee en zou mogelijk ooit bereden kunnen worden. Hij is een totale clown die van knuffelen houdt en overal zijn flinke neus in heeft.

We staan nog maar aan het begin van onze avonturen met deze lieve wezens en ik weet zeker dat ze in toekomstige blogs nog vaak zullen opduiken. En als je je afvraagt - we hebben nog geen enkele eee-aww van een van hen gehad. Ik hoop dat dat betekent dat ze hier gelukkig zijn.

[PS – sinds het schrijven van die laatste alinea – hebben ze nu gebalkt! Ze hadden hun emmer met water omgetrapt en hadden ons nodig om erop te springen en hen te helpen. Het was een piepende, hoge toon, van korte duur, dus ik maak me geen zorgen meer dat ze gasten 's morgens vroeg wakker maken. ]