Zwergschweine kommen in die Mühle

Wir brauchten Schweine, entschieden wir. Wir verloren den Kampf gegen die Brombeerinvasion, und Nik hatte gelesen, dass selbst kleine Schweine beim Ausgraben von Brombeerwurzeln und beim Umgraben von Erde für den Anbau von Feldfrüchten nützlich sein können.

Viele YouTube-Videos später fuhren wir 2 Stunden lang in das tiefste Dordognshire, vorbei an Bergerac. Wir hatten eine Anzeige von einem Paar namens Linda und Jonathan gesehen – Stars aus A New Life in the Sun – die einen Wurf Zwergschweine als Haustiere – nicht Sandwiches – als Haustiere abgeben wollten. Die Landschaft war sehr schön und ganz anders als Haute Vienne, die auf andere Weise schön ist.

Dept 87 war schon immer arm und ist es auch heute noch, aber die Dordogne ist voll von Burgen und großen Häusern in dem cremigen, fast Costwold-ähnlichen Stein mit perigordischen Dachlinien. Vielleicht gefällt es den englischen Auswanderern deshalb so gut.

Wir kamen zu Lindas Haus und sie öffnete das Tor, um alle Schweine auf eine riesige Grasfläche zu lassen, damit wir sie treffen konnten. Mum und Dad und eine Tante waren alle so groß wie Pippin, unser Spaniel, aber doppelt so schwer, und galoppierten hinter Linda in die Sonne hinaus, gefolgt von 7 zappelnden, fetten Ferkeln in der Größe von Meerschweinchen (oh richtig – vielleicht sind sie deshalb so groß). Nennt man Meerschweinchen?)

They were so cute. Half were black and half were pink and white with black patches. Their little snuffly snouts! We sat on the grass while Linda fed them dry pasta and they rooted around us. She pointed out ours – a black one and a pink and white one that was obviously her favourite.

We couldn’t really tell them apart, and as they were pointed out, they immediately got lost in the throng again. Every now and again they would get bored with our company and all run off over to a fruit tree to see what they could find on the ground.

“What are you going to call them?” asked Johnny, Linda’s husband. I said we thought Rosa for the black one after Rosa Diaz from Brooklyn 99 who is a cool cop who always dresses in black. Suddenly I remembered my best mate Amber’s dog from when we were kids in Lancashire.

She had been a bulldog and they had called her Blossom. “Can we call her Blossom?” I said to Nik, who liked it at once. So there you have it. Rosa Smith and Blossom Smith. I should say that Blossom is not ugly and her name is not a joke. She is gorgeous.

Johnny got involved, and then I did too, and then Nik was invited to join in. There were three black piglets, all to my eyes identical, so there was a lot of “is it that one? No, that’s the boy, it’s the one by the pink one. That one? No the one in the trough.” As we had the whole herd trapped against one wall they all suddenly made a bid for freedom and Nik grabbed a black piglet in mid air with a skill honed over years of chasing dogs, chickens and three small daughters.

It squealed and wriggled and then bit him hard and drew blood but he didn’t let go. Upon inspection, it was declared to be Rosa (what are the chances?), so she was gently placed in the cage with the sulking Blossom, and we had them safe.

Ein kurzer Stopp, um Niks Finger zu reinigen und zu desinfizieren, und wir machten uns auf den Heimweg. Die Mädchen haben die ganze Zeit geschlafen. Es war herzzerreißend, sie von ihrer glücklichen Familie wegzunehmen. Linda weinte, und ich mache ihr keinen Vorwurf. Allerdings, wie wir uns immer wieder sagten, war es bei weitem nicht das Schlimmste, was einem Schwein an diesem oder jedem anderen Tag passiert war.

When we got them home, we let them out into their run. Rosa was quickly out and about eating apples and pig nuts and paddling in our water bowl. Blossom was traumatised by her capture and journey and dived straight into her house and wouldn’t come out for 3 hours. But by dusk, they were both exploring and snuffling around our feet adorably.

Eventually, they put themselves to bed, and we gently shut them in to keep the foxes and pine martins away.

Die Hunde sind wütend auf diese neuesten Familienmitglieder. Sie haben noch nie ein Schwein gesehen, daher glauben wir, dass sie sie „Nicht-Katzen“ nennen. In jedem Fall müssen sie auf jeden Fall untersucht und dann verletzt werden. Diese Einführung ist für einen anderen Tag.

3 Wochen auf und die Esel und Maultier habe sie jetzt auch kennengelernt. Viel Schnauben und Scharren und theatralisches Scheuen am Anfang. Sie sind enorm gewachsen und folgen uns jetzt, wenn wir mit ihnen zum Fluss hinunter spazieren gehen – sie laufen grunzend und mit erhobenem Schwanz entlang. Sie sind bezaubernd und wir sind sehr zufrieden mit ihnen. Wir senden Linda regelmäßig Updates.

They are a type of dwarf pig, so they will never get very large. The French call them couchon nain – literally dwarf pig. We think they are a sort of Kunekune cross.

Wir werden sie nicht essen – obwohl uns das alle fragen. Aber sie müssen wie alles andere im Le Moulin ihren Unterhalt verdienen und zeigen bereits ihre Buddelkünste. Ich glaube wirklich, dass sie im Kampf gegen die Brombeersträucher eine Bereicherung sein werden. Wir haben jedoch aufgehört, Schinken zum Gästefrühstück zu servieren.