Les cochons nains viennent au moulin

cochons nains

Nous avions besoin de porcs, nous avons décidé. Nous étions en train de perdre le combat contre l'invasion des ronces, et Nik avait lu que même les petits cochons pouvaient être utiles pour déterrer les racines des ronces et retourner le sol pour faire pousser des cultures.

De nombreuses vidéos YouTube plus tard, nous nous sommes retrouvés à conduire pendant 2 heures dans le Dordognshire le plus profond, après Bergerac. Nous avions vu une publicité d'un couple appelé Linda et Jonathan - stars de Une nouvelle vie au soleil - qui avaient une portée de cochons nains à adopter comme animaux de compagnie - pas des sandwichs. La campagne était très belle et assez différente de la Haute Vienne, qui est belle d'une manière différente.

Le département 87 a toujours été pauvre et le reste, mais la Dordogne regorge de châteaux et de grandes maisons dans la pierre crémeuse, presque semblable à celle de Costwold, avec des toits périgourdins. C'est peut-être pour ça que les expatriés anglais l'aiment tant.

Nous sommes arrivés chez Linda et elle a ouvert la porte pour laisser sortir tous les cochons sur une immense pelouse afin que nous puissions les rencontrer. Maman et papa et une tante étaient tous de la taille de Pippin, notre épagneul mais deux fois plus lourd et sont sortis au galop au soleil après Linda, suivis de 7 porcelets gras et agités de la taille de cobayes (oh oui - c'est peut-être pour ça qu'ils ' s'appellent des cobayes ?)

They were so cute. Half were black and half were pink and white with black patches. Their little snuffly snouts! We sat on the grass while Linda fed them dry pasta and they rooted around us. She pointed out ours – a black one and a pink and white one that was obviously her favourite.

We couldn’t really tell them apart, and as they were pointed out, they immediately got lost in the throng again. Every now and again they would get bored with our company and all run off over to a fruit tree to see what they could find on the ground.

“What are you going to call them?” asked Johnny, Linda’s husband. I said we thought Rosa for the black one after Rosa Diaz from Brooklyn 99 who is a cool cop who always dresses in black. Suddenly I remembered my best mate Amber’s dog from when we were kids in Lancashire.

She had been a bulldog and they had called her Blossom. “Can we call her Blossom?” I said to Nik, who liked it at once. So there you have it. Rosa Smith and Blossom Smith. I should say that Blossom is not ugly and her name is not a joke. She is gorgeous.

 

We put them back in their beautiful Pergordian barn (their accommodation was about to take a bit of a downturn) and set about trying to catch them. Linda caught Blossom quite easily and carried her, squealing furiously to the dog cage full of straw we had set up in the car (Blossom, not Linda).
But, Rosa would not be caught, and I peeped through the gate on door duty as Linda, and nine pigs of varying sizes hurtled from side to side of the barn with outraged squeals and grunts – from both Linda and the pigs this time. It was very funny.

Johnny got involved, and then I did too, and then Nik was invited to join in. There were three black piglets, all to my eyes identical, so there was a lot of “is it that one? No, that’s the boy, it’s the one by the pink one. That one? No the one in the trough.” As we had the whole herd trapped against one wall they all suddenly made a bid for freedom and Nik grabbed a black piglet in mid air with a skill honed over years of chasing dogs, chickens and three small daughters.

It squealed and wriggled and then bit him hard and drew blood but he didn’t let go. Upon inspection, it was declared to be Rosa (what are the chances?), so she was gently placed in the cage with the sulking Blossom, and we had them safe.

Un arrêt rapide pour nettoyer et désinfecter le doigt de Nik, et nous étions sur le chemin du retour. Les filles ont dormi pendant tout le trajet. C'était déchirant de les éloigner de leur famille heureuse. Linda a pleuré, et je ne la blâme pas. Cependant, comme nous n'arrêtions pas de nous le dire, c'était loin d'être la pire chose qui soit arrivée à un cochon ce jour-là ou un autre.

When we got them home, we let them out into their run. Rosa was quickly out and about eating apples and pig nuts and paddling in our water bowl. Blossom was traumatised by her capture and journey and dived straight into her house and wouldn’t come out for 3 hours. But by dusk, they were both exploring and snuffling around our feet adorably.

Eventually, they put themselves to bed, and we gently shut them in to keep the foxes and pine martins away.

Les chiens sont furieux contre ces derniers ajouts à la famille. Ils n'ont jamais vu de cochon, alors nous pensons qu'ils les appellent "Pas-Chats". Quoi qu'il en soit, ils ont définitivement besoin d'enquêter, puis de se faire mal. Cette introduction est pour un autre jour.

3 semaines et le ânes et mulets les ont maintenant rencontrés aussi. Beaucoup de reniflements et de piaffes au sol et d'esquive théâtrale pour commencer. Ils ont énormément grandi et nous suivent maintenant lorsque nous les emmenons faire des promenades jusqu'à la rivière - en courant en grognant la queue haute. Ils sont adorables et nous en sommes ravis. Nous envoyons des mises à jour régulières à Linda.

They are a type of dwarf pig, so they will never get very large. The French call them couchon nain – literally dwarf pig. We think they are a sort of Kunekune cross.

Nous n'allons pas les manger – même si tout le monde nous le demande. Mais ils doivent gagner leur vie comme tout le reste au Moulin, et ils montrent déjà leurs talents de creuseur. Je pense vraiment qu'ils seront un atout dans la bataille contre les ronces. Nous avons cependant cessé de servir du jambon avec les petits déjeuners des invités.

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