Nous avions besoin de porcs, nous avons décidé. Nous étions en train de perdre le combat contre l'invasion des ronces, et Nik avait lu que même les petits cochons pouvaient être utiles pour déterrer les racines des ronces et retourner le sol pour faire pousser des cultures.
De nombreuses vidéos YouTube plus tard, nous nous sommes retrouvés à conduire pendant 2 heures dans le Dordognshire le plus profond, après Bergerac. Nous avions vu une publicité d'un couple appelé Linda et Jonathan - stars de Une nouvelle vie au soleil - qui avaient une portée de cochons nains à adopter comme animaux de compagnie - pas des sandwichs. La campagne était très belle et assez différente de la Haute Vienne, qui est belle d'une manière différente.
Le département 87 a toujours été pauvre et le reste, mais la Dordogne regorge de châteaux et de grandes maisons dans la pierre crémeuse, presque semblable à celle de Costwold, avec des toits périgourdins. C'est peut-être pour ça que les expatriés anglais l'aiment tant.
Nous sommes arrivés chez Linda et elle a ouvert la porte pour laisser sortir tous les cochons sur une immense pelouse afin que nous puissions les rencontrer. Maman et papa et une tante étaient tous de la taille de Pippin, notre épagneul mais deux fois plus lourd et sont sortis au galop au soleil après Linda, suivis de 7 porcelets gras et agités de la taille de cobayes (oh oui - c'est peut-être pour ça qu'ils ' s'appellent des cobayes ?)
Ils étaient si mignons. La moitié étaient noirs et l’autre moitié étaient roses et blancs avec des taches noires. Leur petit museau reniflait ! Nous nous sommes assis sur l’herbe pendant que Linda leur donnait des pâtes sèches et qu’ils fouillaient autour de nous. Elle nous a montré le nôtre – un noir et un rose et blanc qui était visiblement son préféré.
Nous n'arrivions pas vraiment à les distinguer et, dès qu'on les désignait du doigt, ils se perdaient aussitôt dans la foule. De temps en temps, ils se lassaient de notre compagnie et couraient tous vers un arbre fruitier pour voir ce qu'ils pouvaient trouver par terre.
« Comment vas-tu les appeler ? » demanda Johnny, le mari de Linda. Je lui ai dit que nous pensions que le noir s'appellerait Rosa, en référence à Rosa Diaz de Brooklyn 99, une policière cool qui s'habille toujours en noir. Soudain, je me suis souvenue du chien de ma meilleure amie Amber, quand nous étions enfants dans le Lancashire.
Elle était un bouledogue et ils l’avaient appelée Blossom. « On peut l’appeler Blossom ? » dis-je à Nik, qui apprécia tout de suite. Voilà, Rosa Smith et Blossom Smith. Je dois dire que Blossom n’est pas laide et que son nom n’est pas une blague. Elle est magnifique.
Johnny s'est impliqué, puis moi aussi, et Nik a été invité à se joindre à eux. Il y avait trois porcelets noirs, tous identiques à mes yeux, donc il y avait beaucoup de « est-ce celui-là ? Non, c'est le garçon, c'est celui à côté du rose. Celui-là ? Non, celui de l'auge. » Alors que tout le troupeau était coincé contre un mur, ils ont tous soudainement tenté de se libérer et Nik a attrapé un porcelet noir en plein vol avec une habileté affinée au fil des années à chasser des chiens, des poulets et trois petites filles.
Il a crié et frétillé, puis l'a mordu violemment et a fait couler le sang, mais il ne l'a pas lâché. Après inspection, il a été déclaré que c'était Rosa (quelles sont les chances ?), alors elle a été doucement placée dans la cage avec Blossom qui boudait, et nous les avons mis en sécurité.
Un arrêt rapide pour nettoyer et désinfecter le doigt de Nik, et nous étions sur le chemin du retour. Les filles ont dormi pendant tout le trajet. C'était déchirant de les éloigner de leur famille heureuse. Linda a pleuré, et je ne la blâme pas. Cependant, comme nous n'arrêtions pas de nous le dire, c'était loin d'être la pire chose qui soit arrivée à un cochon ce jour-là ou un autre.
Une fois à la maison, nous les avons laissés sortir dans leur enclos. Rosa était rapidement sortie et mangeait des pommes et des noix de cochon et pataugeait dans notre bol d'eau. Blossom était traumatisée par sa capture et son voyage et a plongé directement dans sa maison et n'en est pas ressortie avant 3 heures. Mais au crépuscule, elles exploraient toutes les deux et reniflaient adorablement autour de nos pieds.
Finalement, ils se sont mis au lit et nous les avons doucement enfermés pour éloigner les renards et les hirondelles des pins.
Les chiens sont furieux contre ces derniers ajouts à la famille. Ils n'ont jamais vu de cochon, alors nous pensons qu'ils les appellent "Pas-Chats". Quoi qu'il en soit, ils ont définitivement besoin d'enquêter, puis de se faire mal. Cette introduction est pour un autre jour.
3 semaines et le ânes et mulets les ont maintenant rencontrés aussi. Beaucoup de reniflements et de piaffes au sol et d'esquive théâtrale pour commencer. Ils ont énormément grandi et nous suivent maintenant lorsque nous les emmenons faire des promenades jusqu'à la rivière - en courant en grognant la queue haute. Ils sont adorables et nous en sommes ravis. Nous envoyons des mises à jour régulières à Linda.
C'est une sorte de cochon nain, donc ils ne grandiront jamais beaucoup. Les Français les appellent couchon nain – littéralement cochon nain. Nous pensons qu'ils sont une sorte de Kunekune croix.
Nous n'allons pas les manger – même si tout le monde nous le demande. Mais ils doivent gagner leur vie comme tout le reste au Moulin, et ils montrent déjà leurs talents de creuseur. Je pense vraiment qu'ils seront un atout dans la bataille contre les ronces. Nous avons cependant cessé de servir du jambon avec les petits déjeuners des invités.
