Wildschwimmen in Frankreich

Ein paar Freunde, die im Sommer bei uns gebucht hatten, machten mich mit dem Konzept des Wildschwimmens bekannt.

Der erste war ein Marathonläufer, der anscheinend nicht wusste, wie er sich entspannen sollte, und jeden Morgen einen anstrengenden Lauf unternahm. Eines Tages entdeckte er den Badesee an Heiliger Saud und konnte seine Routine durch anstrengendes Schwimmen im Freien erweitern. Jeder für sich. Seine Familie liebte den See jedoch auch und konnte sich sonnen und am künstlichen Sandstrand paddeln, während Papa in der Ferne auf und ab pflügte.

Die zweite Freundin arbeitet für den NHS, und sie erwähnte auch Wildschwimmen als „Ding“. Es gibt sogar eine wilde Schwimmgemeinschaft im Vereinigten Königreich. 

Why is wild swimming so good?

Apparently, wild swimming has lots of benefits for your health, mental health and wellbeing, including:

• Less muscle soreness – improves recovery.
• Reduces body pain and inflammation.
• Boost your immune system.
• Improved circulation.
• Boost your brain power.
• Potential weight loss (though not guaranteed) through improved metabolism.
• It boosts dopamine levels – immersing the body in cold water boosts dopamine levels and increases the release of endorphins.
• Ecotherapy – being outdoors and connecting with nature has a proven, positive impact on mental wellbeing.

Should I shower after wild swimming?

Cold water swimmers have apparently been known to faint in hot showers. It’s been said that you should wait until you’ve warmed up again before showering. And, you shouldn’t attempt to drive or ride a bike until your core temperature has recovered.

More of a mild swimmer than a wild swimmer

Now I used to swim for the county when I was a teenager and, aged 10-16, spent most evenings staring at the bottom of a chlorinated pool. I’ve never really warmed to the outdoor variety (pardon the wild swimming pun!) with its lack of heated water, lane ropes, hot showers and ability to see the bottom. The last time I swam in the North Sea, its freezing filthy brown waves convinced me that the Mediterranean would be the most northerly saltwater body I would swim in future. But this summer really changed my opinion on that.

We are blessed in Haute Vienne with an abundance of lakes, many of which are run as swimming lakes for the public. They tend to follow the same format: lots of free parking under shady trees, lifeguards on duty, artificial sandy beaches, a circular walk around the perimeter of the lake and refreshment outlets. They are just delightful. Not truly “wild swimming” as such, but outdoors nonetheless. The edges have been engineered so as to provide a shallow area for safe swimming and some, like our local Saint Saud and St Estephe lakes, have a very shallow roped off area for paddling.

Ich habe diesen Sommer viele glückliche Tage an diesen Seen verbracht. Meine Kinder haben es sogar geschafft, mich ein paar Mal dazu zu bringen, aus meiner Tiefe zu gehen. Ich kann allerdings nicht ohne Brille schwimmen; Tumble Turns sind hart, da es keine Wand gibt, von der man sich abstoßen kann. Vielleicht bin ich eher ein milder Schwimmer als ein wilder Schwimmer.