Een paar vrienden die in de zomer bij ons boekten, lieten me kennismaken met het concept van wildzwemmen.
De eerste was een marathonloper die niet leek te weten hoe hij moest ontspannen en elke ochtend een slopende hardloopsessie ging doen. Op een dag ontdekte hij het zwemmeer bij Saint Saud en was in staat om vermoeiende buitenzwemmen aan zijn routine toe te voegen. Ieder voor zich. Zijn familie hield echter ook van het meer en kon zonnebaden en peddelen vanaf het kunstmatige zandstrand terwijl papa in de verte op en neer ploegde.
De tweede vriendin werkt voor de NHS en noemde wildzwemmen ook een 'ding'. Er is zelfs een wilde zwemgemeenschap in het Verenigd Koninkrijk.
Waarom is wildzwemmen zo leuk?
Blijkbaar heeft wildzwemmen veel voordelen voor uw gezondheid, geestelijke gezondheid en welzijn, waaronder:
- Minder spierpijn – verbetert het herstel.
- Vermindert lichaamspijn en ontstekingen.
- Versterk uw immuunsysteem.
- Verbeterde bloedsomloop.
- Vergroot uw hersencapaciteit.
- Mogelijk gewichtsverlies (hoewel niet gegarandeerd) door een verbeterde stofwisseling.
- Het verhoogt het dopaminegehalte: door het lichaam onder te dompelen in koud water worden de dopaminegehaltes verhoogd en neemt de afgifte van endorfine toe.
- Ecotherapie – buiten zijn en in contact komen met de natuur heeft een bewezen, positieve invloed op het geestelijk welzijn.
Moet ik douchen na wildzwemmen?
Het schijnt dat koudwaterzwemmers flauwvallen onder hete douches. Er wordt gezegd dat je moet wachten tot je weer bent opgewarmd voordat je gaat douchen. En je moet niet proberen te rijden of fietsen totdat je kerntemperatuur is hersteld.
Meer een milde zwemmer dan een wilde zwemmer
Vroeger zwom ik voor de county toen ik een tiener was en toen ik 10-16 was, staarde ik de meeste avonden naar de bodem van een chloorbad. Ik heb nooit echt warm gelopen voor de buitenvariant (sorry voor de wilde zwemwoordspeling!) met het gebrek aan verwarmd water, zwemlijnen, warme douches en de mogelijkheid om de bodem te zien. De laatste keer dat ik in de Noordzee zwom, overtuigden de ijskoude, smerige bruine golven me ervan dat de Middellandse Zee het meest noordelijke zoutwaterlichaam zou zijn waar ik in de toekomst zou zwemmen. Maar deze zomer veranderde mijn mening daarover echt.
We zijn in Haute Vienne gezegend met een overvloed aan meren, waarvan er veel als zwemmeren voor het publiek worden gerund. Ze volgen meestal hetzelfde format: veel gratis parkeergelegenheid onder schaduwrijke bomen, badmeesters op wacht, kunstmatige zandstranden, een rondwandeling rond de omtrek van het meer en versnaperingen. Ze zijn gewoonweg verrukkelijk. Niet echt "wild zwemmen" als zodanig, maar toch buiten. De randen zijn zo ontworpen dat ze een ondiep gebied bieden voor veilig zwemmen en sommige, zoals onze lokale meren Saint Saud en St Estephe, hebben een zeer ondiep afgezet gebied om te peddelen.
Ik heb deze zomer veel gelukkige dagen aan deze meren doorgebracht. Mijn kinderen zijn er zelfs een paar keer in geslaagd om mij uit mijn diepte te laten gaan. Ik kan echter niet zwemmen zonder bril; tuimelbochten zijn moeilijk zonder een muur om van af te duwen. Misschien ben ik meer een milde zwemmer dan een wilde zwemmer.
